寻回第三票系列(三)
【本刊陈慧思撰述】
在基 本设备和物资匮乏的1960年代,新村村民和市区市民以手中一票选出心目中的领导人,引领他们展开社区管理和建设工作。
球场,铺平了;自卫团,成立了;社 区里人与人的情感,也在一系列的大扫除(gotong-royong)活动中,一点一点地建立起来。比照今昔,曾经身历其境的前政治领袖皆嗟叹,今非昔 比。
回忆选民握有第三张选票的日子,曾积极参与地方政府选举的前左派政治人物皆无限怀想。
在风起云涌的1960年代曾任劳工党总秘书的陈凯希认为,废除地方政府选举除了抹煞了居民的民主参与权,也一并勾销了社区温暖的人情味。
他说,与国州议会选举比较,市议会选举和地方议会选举较贴近草根阶层,可提供机会予草根人民管理自身事务。
陈凯希(右图)是风云一时的青年领袖,曾在1960年代的民主选举中当选新山市议员,28岁就因参加社会主义阵线发动的游行而被捕入狱八年。
目前经商的他指出,参与遴选地方领袖,可令当地居民对地方建设较有参与感。
“他们自己负责饮食起居、道路、卫生,所有有关环境和河流、交通、休闲场所、运动场、学校等等,都有参与其中。
居民把具体的意见提给地方议会或市议会,意义就很大了,所有人都有参与感。”
《马来亚劳工党历史图片集》收录了一张陈凯希坐在三轮车上竞选的照片(上图)。
当时透过大喇叭宣传造势的他年少气盛、意气风发。
今天的陈凯希已是国内著名的中国保健品贸易商。
自1965年最后一场地方选举落幕之后,“地方民主参与”的概念也跟着剥落。
1966年联盟(国阵前身)在国会制订《地方政府选举修正法案》,允许联邦政府接管各市议会,劳工党槟城分部就已号召群众走上街头,抗议州政府剥夺人民的地方民主参与权。
2005 年3月1日,民主行动党正式推介“还我第三票”运动,耕耘数年,终在今年大选产生效应。今年3月8日大选,人民公正党、民主行动党和回教党突破性地执政五 个州属,为恢复地方政府选举掀露一线曙光。
阔别地方政府选举40余载的人民,可望重拾意义重大的地方民主参与权。
消失了,gotong-royong
今日回顾地方民主闪耀的日子,曾是地方民主新星的前地方议员皆感慨,充满笑声的“gotong-royong”(分工合作)活动,已与新村人阔别约半个世纪;居民之间的凝聚力,已随着地方民主的消失,逐渐淡化、消散。
前增江新村地方议会主席符昌和告诉《独立新闻在线》,在他任内,平均一至两个月发动一次大扫除,集合两三百名村民的力量,配合地方议会的垃圾车,群策群力清理沟渠、打理环境卫生。
他感慨:“一宣布委任,就完了。这几十年来,我们没有看过一次大扫除,也没有看过村民一起出来帮忙解决卫生问题,没有了。”
增江新村于1957年起推行局部地方议会选举以前,地方议员皆由马华公会代表和亲政府的地方商人出任。
在增江新村土生土长的他,有感官委的马华公会地方议员“无能”, 而在该村在1960年全面落实地方议会选举时竞逐地方议员一职。
21岁的符昌和(左图)首次竞逐,就击败来自马华公会的对手,出任地方议员并被推选为地方议会主席,领导当时全国最大的新村增江新村。
曾在1960年代出任新山民选市议员的陈凯希也说:“大扫除是经常有的,比如社阵控制的市议会和地方议会经常举行大扫除,道路不好他们自己修,出钱出力。”
与此同时,他透露,一旦地方上发生天灾人祸,居民们皆发挥互助精神,协助灾黎重建家园;有的市议会和地方议会还成立自卫团,提升地方上的安全。
他 说:“这是一个很好的风气,就是一个很正常的社会活动,乡亲们大家互相来往,一碰到什么事情,就集体行动帮助,有什么天灾人祸,都全面出动。……如果有穷 苦的居民的屋子被风吹倒了,他们还会去帮忙他,这种就叫做‘bergotong-royong’,集体服务,很有人情味。”
甲市议会曾列四官方语文
当年的市议会的管辖范围相当广泛,县市内的卫生、交通、建筑计划、水务等等,皆由议会管辖,地税和门牌税则是市议会和地方议会的主要收入来源。
从前民选市议员的叙述看来,地方政府若能善加利用税收,可有效改善人民的生活品质。
曾任马六甲市议会署理主席的顾兴光(右图)告诉《独立新闻在线》,社阵执政马六甲市议会期间,首先取消了三轮车夫的牌照费,设立马六甲海边小贩营业区,建立圣保罗山水塔加强市区水压,同时建造武吉士钵阁现代化储滤水池,改善甲市水供长年污染的情况。
他说:“当然,我们也废除了英殖民政府遗留下来、被联盟控制市议会时期沿用的象征市主席权威的权杖和胸徽。”
社阵执政马六甲市期间,除了加强市区福利,也作出了大胆的政策革新。顾兴光担任甲市议会署理主席时,挑战《联邦宪法》把马来文定为联邦语言的规定,把四种主要语言同列为“市议会官方语文”。
顾兴光指出,社阵执政马六甲市议会后,随即设立公众投诉局,聘请四名精通不同语文的临时雇员,专司市民投诉事务,接受市民以国、英、华和淡米尔文书写和口头投诉,得到广大市民热烈反应和赞扬。
他 接受《独立新闻在线》的电邮专访时说:“我提出列国、英、华和淡米尔四种语文为市议会官方语文,获得全体议员常月会议以多数票通过,代表联盟的马华公会、 巫统和印度国大党议员全部缺席。
这是全国唯一市议会通过的官方语文决议,中央和甲州政府大表不满,声言绝不承认这项决议。”
他指出,当时的国家语文局局长端赛那雪发表强烈声明,指责马六甲市议会违宪。“我要他管好自己的工作,不要只会更改英文拼音,创造驴非驴、马非马的‘马来文’遭人取笑,同时提醒他无权插手马六甲市议会事务。”
从 上述市乡议员的回顾看来,自1965年《紧急(吊销地方政府选举)条规》颁布以来,我国人民除了失去了民主参与权,也失去了伴随民主参与权而来的社区活力 及自主性。
http://www.merdekareview.com/news.php?n=6540
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